L’hypotypose d’Envie dans l’Ovide moralisé en vers

Abstract

In the Ovide moralisé of the fourteenth century, as in the Metamorphoses of Ovid, which the work aims to translate and allegorize, the figure and the action of the personification of “Envie” in Book II correspond to the definitions of hypotyposis: first of all the portrait and the actions of “Envie” are truly staged and cause a break in the discourse. Then the figure of personification is calculated to excite the reader, and it is doubtless one of his essential functions, the more so as the writer effaces himself to let the scene arise in all its horror. Finally, the painting of Envie’s actions concerns one of the best-represented “collective manifestations of human activity”, that of the sin of envy, and functions as an “image of memory” for the readers of the moralist.

Dans l’Ovide moralisé du XIVe siècle, comme dans les Métamorphoses d’Ovide que l’ouvrage se donne pour dessein de traduire et d’allégoriser, la figure et l’action de la personnification d’Envie au livre II répondent aux définitions de l’hypotypose : tout d’abord le portrait et les actions d’Envie sont véritablement mis en scène et provoquent une rupture dans le discours. Ensuite la figure de la personnification est propre à émouvoir le lecteur, et c’est même sans doute l’une de ses fonctions essentielles, d’autant plus que l’écrivain s’efface pour laisser surgir la scène dans toute son horreur. Enfin, la peinture des actions d’Envie concerne l’une des « manifestations collectives de l’activité humaine » les mieux représentées, celle du péché d’Envie, et fonctionne comme une « image de mémoire » pour les lecteurs du moraliste.