Les territoires de l’hétérodoxie dans le second tome de la Cosmographie universelle (1575)

Abstract

In the second volume of the Cosmographie (1575), which focuses on extra-European spaces, geographic knowledges and religious polemic cross each other. Belleforest alters his sources, especially the Cosmographia of Münster, to defend an inflexible vision of Catholicism. The territories of heterodoxy form numerous upside-down worlds, where evil appears in multiple faces. Described as a threat to Christianity, the figure of the protestant is frequently superimposed on the stranger one’s and always presented as more heretic. About the Turkish religion, Belleforest takes an interest in customs description instead of theology and in political consequences of religious difference. Considered as a degenerated form of Christianism, the Turkish heresy enable to condemn all the manifestations of heterodoxy and to exhort the royal power to protect orthodoxy.

Au sein du second tome de la Cosmographie (1575), qui s’intéresse aux espaces extra-européens, savoirs géographiques et polémique religieuse s’entrecroisent. Belleforest réélabore ses sources, en particulier la Cosmographia de Münster, pour les placer au service de la défense d’un catholicisme intransigeant. Les territoires de l’hétérodoxie forment autant de mondes à l’envers, où le mal se donne à voir sous ses multiples visages. Décrit comme un péril surgi au coeur même de la chrétienté, la figure du protestant se surimprime de manière récurrente à celle de l’étranger idolâtre, l’hérésie du premier surpassant toujours celle du second. Au sujet de la religion des Turcs, Belleforest s’attache à la description des moeurs plutôt qu’à la théologie et aux conséquences politiques de la différence religieuse. Considérée comme une forme dégénérée du christianisme, l’hérésie turque permet de blâmer l’ensemble des manifestations de l’hétérodoxie et d’exhorter le pouvoir royal à veiller à la sauvegarde de l’orthodoxie.