Re-membering Plurality and Relationality in Human Rights’ Dignity. A Peace Studies Approach to Pico della Mirandola’s De Hominis Dignitate

Abstract

The concept of ‘dignity’ at the base of Human Rights has been criticized, paradoxically, for a humiliating treatment of the ‘Other’ that disregards, for example, the embeddedness of individuals within communities. In response, I argue for considering dignity as a plural and relational concept, introducing contemporary peace and conflict research into legal philosophy.Besides the established approaches linked usually to values like ‘justice’, ‘security’ and ‘freedom’, this article addresses a ‘concordial’ perspective that needs to be recovered and put in relation to prevailing discourses on ‘dignity’. This ‘concordial’ dignity, as I show, is oriented by different guiding principles like community, non-duality, processuality, systemic embeddedness, dynamic balance, harmony and fertility.While these principles have been often connected to so-called indigenous or ‘Eastern’ philosophies, these are central (and neglected) elements also at the core of ‘Western’ philosophy. Exemplarily, I inquire a key historical source for the concept of dignity in contemporary human rights philosophy: Pico della Mirandola’s Oratio on the Dignity of Man.

Pojęcie godności leżącej u podstawy praw człowieka było krytykowane – paradoksalnie – za poniżające traktowanie „Innego”, czy też jako pomijające zakorzenienie jednostki we wspólnocie. W odpowiedzi na tę krytykę niniejszy artykuł proponuje postrzeganie godności jako pojęcia pluralistycznego i relacyjnego, wprowadzając współczesne badania nad pokojem i konfliktem do filozofii prawa.Obok ujęć o ugruntowanej pozycji, zwykle powiązanych z wartościami takimi jak sprawiedliwość, bezpieczeństwo i wolność, artykuł podejmuje perspektywę „konkordialną”, którą należy odzyskać i powiązać z dominującymi dyskursami dotyczącymi „godności”. Pokazuje, że ta „konkordialna” godność orientuje się według odmiennych zasad przewodnich, takich jak wspólnota, niedualność, procesualność, systemowe zakorzenienie, dynamiczna równowaga, harmonia oraz twórczość.Choć zasady te bywają często łączone z tzw. „rdzennymi” lub „wschodnimi” filozofiami, stanowią one również centralne, choć zaniedbane, elementy tradycji filozofii zachodniej. Jako przykład, artykuł analizuje kluczowe historyczne źródło współczesnego rozumienia godności w filozofii praw człowieka, traktat O godności człowieka Pica della Mirandoli.