The City of Orik in the Writings of Ancient Authors and Archaeological Records

Abstract

The ancient Illyrian port city of Orik, located in what is now Albania, was an important maritime and Cultural Centre in the Adriatic region. This study provides a comprehensive analysis of all available ancient textual evidence of Orik, tracing its evolution from the 5th century BCE to late antiquity. The examination of these written sources is crucial for reconstructing the history and topography of Orik, which cannot be fully identified only by archaeological data. The main purpose of the study is to systematically identify, collect, and analyse every mention of Orik in ancient studies, including the studies of Herodotus, Pseudo-Skilax, Strabo, Titus Livius. To obtain precise and objective conclusions, a rigorous methodology was applied, which includes source criticism, comparative analysis, and correlation with archaeological data. The study provides valuable information about the evolution of Orik’s functions and status over time, its fortifications, economic activities, religious objects, and more. It allows for tracing how the knowledge of ancient geographers about this border town developed and how Greco-Roman authors portrayed it in their narratives. The most innovative contribution of the study is the first comprehensive investigation of the entire body of textual evidence about Orik. This holistic synthesis enables a deeper reconstruction of this influential Adriatic settlement. The results enhance understanding of ancient Illyria and the complex dynamics of its Hellenization. They are beneficial for related research and education. Overall, by systematically collecting and critically analysing all available ancient sources, this study offers a multi-layered portrait of Orik as a strategic Greek colony, Illyrian stronghold, maritime trade hub, and crossroads of cultural fusion in the Adriatic.

Starożytne iliryjskie miasto portowe Orikum, położone obecnie w Albanii, było ważnym ośrodkiem morskim i kulturalnym w regionie Adriatyku. Niniejszy artykuł to wszechstronna analiza dostępnych starożytnych źródeł pisanych dotyczących Orikum, śledząca jego ewolucję od V w. p.n.e. do późnego antyku. Badanie tych źródeł jest kluczowe dla rekonstrukcji historii i topografii Orikum, których nie można w pełni odtworzyć wyłącznie na podstawie danych archeologicznych. Głównym celem studium jest systematyczne identyfikowanie, zbieranie i analizowanie każdej wzmianki o Orikum w starożytnych tekstach, w tym w pracach Herodota, Pseudo-Skylaksa, Strabona i Tytusa Liwiusza. Dla uzyskania precyzyjnych i obiektywnych wniosków zastosowano rygorystyczną metodologię, obejmującą krytykę źródeł, analizę porównawczą oraz korelację z danymi archeologicznymi. Badanie dostarcza cennych informacji na temat ewolucji funkcji i statusu Orikum na przestrzeni czasu, jego fortyfikacji, działalności gospodarczej, obiektów religijnych i innych aspektów jego funkcjonowania. Pozwala śledzić, jak rozwijała się wiedza starożytnych geografów na temat tego przygranicznego miasta oraz jak przedstawiali je autorzy grecko-rzymscy w swoich narracjach. Najbardziej innowacyjnym wkładem studium jest pierwsze kompleksowe zbadanie całego zbioru źródeł pisanych dotyczących Orikum. Ta synteza umożliwia głębszą rekonstrukcję tego ważnego ośrodka nad Adriatykiem. Wyniki te zwiększają zrozumienie starożytnej Ilirii i złożonych dynamik jej hellenizacji, niosąc korzyści dla pokrewnych badań i edukacji. Ogólnie rzecz biorąc, poprzez systematyczne zbieranie i krytyczną analizę dostępnych starożytnych źródeł, to badanie oferuje wielowarstwowy portret Orikum jako strategicznej greckiej kolonii, iliryjskiej twierdzy, morskiego centrum handlowego i wielokulturowego ośrodka nad Adriatykiem.