The Environmental, Social and Governance Aspects of Social Responsibility Indices – A Comparative Analysis of European SRI Indices

Abstract

An increasing number of investors want to invest their capital not only with profit but also responsibly, and they pay significant attention to the formula of socially responsible investing (SRI), which means that they consciously engage their funds in companies operating in accordance with CSR principles. An important influence on the development of CSR is the role of stock exchange indices on socially responsible companies. These indices can be considered specific tools for adapting this concept in practice, in particular in the field of socially responsible investment. This article provides a comparative analysis of the social, environmental and governance criteria underlying the definition of the composition of selected European SRI indices. The research will cover the following indices: the DJSI Europe Index, the FTSE4Good Europe 40, the FTSE4Good Europe 50, the EURO STOXX Sustainability 40 and the Solactive Sustainability Index Europe. This paper also intends to set an index reflecting the degree to which companies of certain European countries are represented in major European SRI indices. Consequently, global and national initiatives and ratings were excluded, as well as sector‑and industry‑specific initiatives and ratings. The proposed index is standardized by introducing the GDP of each country into the calculation formula as a way to a achieve comparable result. We believe that the proposed metric will reflect the state of the art in SRI and provide an overall picture of SRI practices across nations.

Coraz większa grupa inwestorów chce zainwestować swój kapitał nie tylko z zyskiem, ale również odpowiedzialnie, zwracając szczególną uwagę na formułę społecznie odpowiedzialnego inwestowania (SRI). Oznacza to, że inwestorzy coraz chętniej świadomie angażują swoje fundusze w firmy działające zgodnie z zasadami społecznej odpowiedzialności. Istotnym czynnikiem wpływającym na rozwój SRI są giełdowe indeksy spółek społecznie odpowiedzialnych. Można je bowiem uznać za specyficzne narzędzia adaptacji tej koncepcji w praktyce. Celem artykułu jest analiza porównawcza kryteriów środowiskowych, społecznych i zarządczych (ESG), które stanowią podstawę definicji wybranych europejskich indeksów SRI. Analizą objęto następujące indeksy: DJSI Europe Index, FTSE4Good Europe 40, FTSE4Good Europe 50, EURO STOXX Sustainability 40 i Solactive Sustainability Index Europe. Artykuł ma również na celu ustalenie wskaźnika (indeksu) odzwierciedlającego stopień, w jakim firmy z poszczególnych krajów europejskich są reprezentowane w głównych europejskich indeksach SRI. Oczywiście analizowane indeksy różnią się nieznacznie co do interpretacji kryteriów ESG, jednak wydaje się, że mimo słabości takiego podejścia, połączone w jednym indeksie mogą odzwierciedlać ogólny obraz praktyk CSR w poszczególnych krajach. W związku z tym, że badaniom podlegały tylko europejskie indeksy SRI, z analiz wyłączono globalne i krajowe inicjatywy, a także te specyficzne dla sektorów czy branż.