China, Central Asia and a Changing Global Order

Abstract

The following paper addresses the issue of presenting the historical significance of China’s cultural influence in the region of the contemporary Central Asian republics – Kazakhstan, Uzbekistan, Kyrgyzstan, Turkmenistan, and Tajikistan, and in the contemporary Autonomous Region Xinjiang. Using historical texts, the author analyses the place of the Central Asia issue in the thought and strategic plans of successive Chinese authorities. The author points to the importance of building, including metaphorically, the Great Wall and highlights the contemporary importance of developing economic and political relations between China and the countries of the region. The paper emphasizes that the Great Wall did not prevent cultural influences from the north entering China and was a ‘border,’ not a ‘limit,’ in the same way that also the Silk Roads that cut into China’s western borders were channels of intercultural exchange. The text concludes that in the contemporary period, the Central Asian region could and should become a region of intercultural exchange in a constantly changing global order.

W artykule tym omówiono znaczenie regionu Azji Środkowej dla chińskiej inicjatywy „Pasa i Szlaku” (yi dai yi lu changyi; BRI) jako elementu długoterminowej polityki międzynarodowej Chińskiej Republiki Ludowej (ChRL) oraz na tle historycznej sytuacji Azji Środkowej tożsamości jako „kraju pomiędzy” Europą a Dalekim Wschodem, obszaru tranzytowego przez Eurazję. Wychodząc z perspektywy historycznej, artykuł omawia, w jaki sposób BRI można postrzegać jako przedłużenie „polityki peryferyjnej” ChRL (zhoubian zhengce) oraz w jaki sposób regionowi Azji Środkowej grozi stanie się strefą rywalizacji mocarstw.