Ladies and gentlemen… On your marks, get set, go! About leisure time sport and the popularity of running among men and women

Abstract

This article concerns the case of popularity of running and the dominant participation of men in this sociological phenomenon. Masculinization of the hype for running is mainly visible in case of running competitions open for amateurs (e.g. on a marathon distance) – where men constitute the vast majority of participants. This can be explained with differences in culturebased models of what is masculine and what is feminine. A catalogue of stereotypically masculine features includes, among others, such characteristics as: bravery, toughness and strength. These will correspond not only with the formula of such sports as boxing, wrestling or weightlifting (traditionally considered “masculine”), but also the formula of long-distance running. Participation of men in such competitions can be a confirmation of their own masculinity. In the article the results of own surveys, performed among the participants of DOZ Marathon Lodz with PZU during 2014 and 2015 (sample 2014: N = 1078; sample 2015: N = 1086), are discussed. They document, that for women running is usually only a relatively easy way of caring for their figure and health, while for men it is, in terms of identity, an important field of affirming their masculinity. This is why men more often than women take part in such competitions, spend greater amounts of money on necessary equipment, as well as more frequently join running clubs.

Artykuł dotyczy socjologicznego fenomenu mody na bieganie i dominującego udziału mężczyzn w tej modzie. Maskulinizacja mody na bieganie jest widoczna zwłaszcza w przypadku otwartych dla amatorów zawodów biegowych (np. na dystansie maratońskim) – zdecydowaną większość uczestników stanowią właśnie mężczyźni. Tłumaczyć to można różnicami w kulturowo określanych wzorach tego, co męskie i kobiece. Katalog cech stereotypowo męskich obejmuje bowiem m.in. takie charakterystyki, jak: dzielność, wytrzymałość czy siła. Odpowiadać im będzie nie tylko formuła takich sportów jak boks, zapasy czy podnoszenie ciężarów (tradycyjnie uznawanych za „męskie”), lecz także formuła biegu długodystansowego. Udział w takich zmaganiach może dla mężczyzn stanowić cenne potwierdzenie ich własnej męskości. W artykule wykorzystywane są wyniki własnych badań ankietowych, przeprowadzonych wśród uczestników DOZ Maratonu Łódzkiego z PZU w latach 2014–2015 (próba 2014: N = 1078; próba 2015: N = 1086). Dokumentują one, że na ogół dla kobiet bieganie stanowi jedynie relatywnie prosty sposób zadbania o własną sylwetkę i zdrowie, zaś dla mężczyzn jest tożsamościowo ważnym polem afirmacji męskości. Dlatego też mężczyźni częściej od kobiet uczestniczą w zawodach, przeznaczają większe kwoty na zakup niezbędnego sprzętu, a także częściej wstępują do klubów biegacza.