European Union: Challenges of 21st Century

Abstract

Celem artykułu jest analiza kierunków rozwoju oraz wyzwań, jakie stoją przed krajami Unii Europejskiej przez następne 10-15 lat. Autor prezentuje porównania Stanów Zjednoczonych, Unii Europejskiej oraz Japonii dotyczące wzrostu gospodarczego oraz wydatków na edukację, a także na Badania i Rozwój (R&D); z których jednoznacznie wynika, że przez ostatnie 10 lat kraje Unii Europejskiej ciągle pozostawały w tyle za Stanami Zjednoczonymi. Takiego stanu rzeczy należy dopatrywać się w zmianach demograficznych ludności, m.in. w procesie starzenia się obywateli oraz wydłużeniu się dalszego przeciętnego trwania życia, co z kolei skutkuje wzrostem liczby i czasu wypłacania świadczeń z zakresu ubezpieczeń społecznych, jak i wzrostem kosztów opieki zdrowotnej. Wszystkie te zmiany demograficzne bezpośrednio wpływają na wzrost deficytu państwowego oraz na ograniczenie skuteczności systemu fiskalnego oraz finansów publicznych. Autor jako nieuchronne widzi reformowanie się systemów zabezpieczenia społecznego w poszczególnych krajach Unii Europejskiej; rozwiązania, jakie proponuje, to m.in. wydłużenie wieku emerytalnego dla niektórych grup zawodowych, przyjazna polityka wobec pracowników z krajów spoza Unii, a także obniżenie kosztów pracy.